Scopul acestui website este dublu: punctul de pornire e reprezentat de colecția de fotografii constituită în timp de Mihai Oroveanu, istoric de artă, curator, dar și un fotograf extrem de activ și productiv. Este o colecție privată, a cărei deținătoare actuală este Anca Oroveanu, iar Salonul de proiecte a avut inițiativa de a demara o serie de eforturi pentru a o face accesibilă. Pe lângă intenția de a documenta propriu-zis colecția, website-ul cuprinde și diversele activități realizate în cadrul acestui proiect.
Colecția este un ansamblu vast, ce adună un număr impresionant de fotografii – al căror număr exact e imposibil de estimat în acest moment, dar care se ridică la zeci de mii de exemplare – pe formate și suporturi diferite: printuri fotografice, negative alb-negru și color, plăci de sticlă, dagherotipuri, ferotipii, albume fotografice, diapozitive.
Mihai Oroveanu a grupat această colecție pe diverse categorii, unele dintre ele previzibile (industrie, agricultură, cultura rurală și subiecții ei, Bucureștiul și istoria lui, muzee și expoziții, familia regală a României, Primul Război Mondial, Al Doilea Război Mondial, regimul comunist de-a lungul mai multor decade, evrei, romi, etc.), iar altele mai degrabă idiosincratice. O parte importantă a colecției constă în producții realizate preponderent de fotografi sau studiouri fotografice din România, dar unele și din străinătate, acoperind un interval temporal între jumătatea secolului al XIX-lea și anii recenți. Mihai Oroveanu a demarat procesul de scanare și clasificare digitală a colecției, însă acest demers se afla într-un stadiu relativ timpuriu în momentul dispariției sale.
Proiectul conceput de Salonul de proiecte își propune să continue această muncă și să o extindă în următoarele direcții:
- scanarea și fișarea specimenelor din colecție
- publicarea lor treptată pe website
- organizarea unor expoziții care au ca punct de plecare colecția fotografică, concepute de artiști, curatori, cercetători
- invitarea unor cercetători (istorici de artă, istorici, antropologi) care vor investiga anumite secțiuni ale colecției și vor produce eseuri pe marginea lor
- organizarea unor simpozioane și a altor evenimente publice, care nu vor fi dedicate exclusiv acestei colecții, ci vor discuta colecțiile/arhivele fotografice într-un sens mai larg, contribuind la discursul actual legat de fotografie, în contextul unei răspândiri fără precedent a imaginilor și al uzului extrem de variat în cultura contemporană